2008-04-10
通貨膨脹已成為經(jīng)濟(jì)所面臨的首要問題?;仡欉@一輪物價(jià)上漲,最初引起人們關(guān)注的,是去年春天開始的豬肉漲價(jià)和隨之而來的食品價(jià)格上漲。當(dāng)時(shí)有人將之歸因?yàn)樨i藍(lán)耳病和其他供給障礙造成的短期波動(dòng),現(xiàn)在,隨著以食用油、小麥和大米為代表的農(nóng)產(chǎn)品(行情論壇)價(jià)格全面上漲,情況已經(jīng)越來越明朗——這不是一次短期波動(dòng),而是農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格全面而持續(xù)的上漲,其原因,我們認(rèn)為主要是生物燃料產(chǎn)業(yè)的空前繁榮所引發(fā)的,生物燃料業(yè)將大量農(nóng)產(chǎn)品從食物供給中吸走了。
全球12%、美國(guó)20%的玉米和巴西50%甘蔗用于乙醇制造,全球20%、歐盟65%的菜籽油、全球20%豆油、東南亞30%的棕櫚油用于生物柴油!短短幾年之內(nèi),如此高比例的糖類和油料作物被轉(zhuǎn)入能源產(chǎn)業(yè),自然推動(dòng)了其價(jià)格暴漲,而高價(jià)格又推動(dòng)它們與其他糧食作物爭(zhēng)奪土地,結(jié)果就是農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格全面上漲。
諷刺的是,生物燃料的發(fā)展并沒有起到當(dāng)初其倡導(dǎo)者所宣稱的改善環(huán)境和降低碳排放的作用,相反,由于農(nóng)產(chǎn)品的高價(jià)格優(yōu)勢(shì)農(nóng)民將大量土地從草原、沼澤和森林改變?yōu)檗r(nóng)場(chǎng),大大增加了碳排放,并惡化了環(huán)境。據(jù)美國(guó)《科學(xué)》雜志2月份的研究報(bào)告指出,生物燃料在最終燃燒環(huán)節(jié)上相對(duì)化石燃料所減少的每一公斤碳排放,便相應(yīng)地因改變土地用途而增加17到420公斤碳排放。
這真是一個(gè)天大的玩笑,環(huán)保組織十幾年的奔走呼吁、元首們一次次峰會(huì)、各國(guó)議會(huì)激情洋溢的辯論、上千億美元的稅收優(yōu)惠和政府補(bǔ)貼,數(shù)十億人民的口糧緊縮,換來了與所有這些努力恰好相反的結(jié)果——環(huán)境破壞和溫室氣體增加。今天,在高價(jià)誘惑下,玉米正在侵占美國(guó)的草原,甘蔗和棕櫚樹正在吞噬著亞馬遜、印尼和馬來半島的熱帶雨林,而在中國(guó),十幾年來隨著工業(yè)化與城市化發(fā)展和政府退耕還林政策的實(shí)施,耕地本已開始從山地、湖泊和沼澤退卻,但持續(xù)的高糧價(jià)很可能在未來幾年逆轉(zhuǎn)這一良好趨勢(shì)。
對(duì)于生物燃料帶來的糧食危機(jī)和環(huán)境后果,學(xué)術(shù)界幾乎沒有爭(zhēng)議,而在政治家中,問題也已開始被關(guān)注,就在《科學(xué)》雜志發(fā)表報(bào)告前兩周,英國(guó)下議院環(huán)境審計(jì)委員會(huì)(EAC)也發(fā)布了題為《生物燃料是可持續(xù)的嗎?》的研究報(bào)告。但是,真相的揭露和認(rèn)識(shí)的改變能否導(dǎo)致政策的糾正?對(duì)此我表示懷疑,因?yàn)榻?jīng)過十幾年的政策扶持和產(chǎn)業(yè)投入,圍繞生物能源已經(jīng)形成了龐大的既得利益群,那些已經(jīng)投入巨資并享受優(yōu)厚待遇的生物燃料企業(yè),那些嘗到了農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格暴漲甜頭并擁有巨大政治影響力的農(nóng)場(chǎng)主,那些靠宣揚(yáng)生物燃料的環(huán)保優(yōu)勢(shì)贏得選票的政客們,將團(tuán)結(jié)一致保衛(wèi)支撐著該產(chǎn)業(yè)的能源政策。
不出所料,EAC的報(bào)告剛一發(fā)布便遭到激烈反對(duì),首先站出來的是歐盟委員會(huì)能源事務(wù)專員(可笑的是一份泄密的歐盟報(bào)告表達(dá)了與EAC相似的判斷),接著便是英國(guó)農(nóng)場(chǎng)主組織、歐洲生物乙醇燃料協(xié)會(huì)和歐洲生物柴油理事會(huì)。
當(dāng)然,即使沒有政策推動(dòng),高油價(jià)也會(huì)催生生物能源,但規(guī)模不會(huì)如此巨大,速度不會(huì)如此迅猛,后果也就不會(huì)如此嚴(yán)重。這再一次提醒我們,即使在事關(guān)全球環(huán)境這樣的事情上,政府也并不天然地比市場(chǎng)更加有效。所幸的是,相比歐美發(fā)達(dá)國(guó)家,中國(guó)的生物燃料產(chǎn)業(yè)起步較晚,規(guī)模尚小,還沒有成為政府決策的大包袱,在未來難以回避的轉(zhuǎn)向中也許損失會(huì)較小。